小規模的反戰運動於1964年在美國的大學校園開始,同時發生的是空前的左翼學生行動主義。人口數量龐大的嬰兒潮一代也到了該上大學的年齡。反戰運動的成長也要部分歸因於廣泛的電視新聞報導,使得大學年齡的美國人比前幾代能夠獲得更多的有關戰爭的信息。
1967年10月21日,10萬學生和其他民眾發起「向五角大樓進軍」運動,示威者衝到五角大樓前的草坪上,扯下了旗杆上的星條旗,升起了越共的旗幟。示威者與警方發生大規模衝突,包括作家諾曼·梅勒和語言學家諾姆·喬姆斯基在內的多人被捕。
嬉皮士 |
上千的年輕美國男人選擇逃往加拿大或瑞典,以躲避徵召的風險,瑞典政府對美國逃役青年的歡迎一度造成瑞美關係的緊繃。當時,全部適齡男性中只有一小部分真正需要入伍;而且在大部分的州,大部分適齡男青年還沒有達到投票年齡和允許喝酒的年齡,各個地方的挑選服役系統辦公室(「兵役局」)沒有明確的兵役豁免方針,因此可以很寬鬆地決定誰需要服役,誰可以得到豁免。
不公正的指控使得1970年產生了兵役彩票制度,在這一制度中,年輕男性的生日決定了他徵召的相對風險(9月14日是1970年兵役列表中處於首位的生日,下一年是7月9日)。年輕人被強迫在軍隊中以生命冒險,但卻無選舉權,亦不允許喝酒,這種情況成功地迫使立法者在全國範圍內降低投票年齡,在許多州降低了飲酒年齡。
1971年,美國軍事情報分析師丹尼爾·艾爾斯伯格將7000頁的美國國防部絕密文件《美國-越南關係,1945-1967:一份國防部預先研究》泄露給紐約時報,後者將其全文發表,引起公眾廣泛關注。
1977年1月21日,美國總統吉米·卡特赦免了多數在越戰中逃避服兵役者。
越南化
1969年,尼克森成為美國總統,表示要推行「越南化」政策,讓美軍逐步撤出越南,並於當年6月撤出首批25000名美軍。但在美越談判進行的同時,戰爭仍在繼續。1969年3月18日,經尼克森批准,美軍開始出動B-52轟炸機對柬埔寨境內的越共庇護所實施地毯式轟炸;5月,漢堡高地戰役爆發。1969年6月8日,尼克森宣布在當年8月底以前從越南單方面撤出美軍25,000人。1969年7月25日,尼克森在關島發表聲明,提出撤出50萬美軍、越南戰爭越南化、用亞洲人打亞洲人的「新亞洲政策」。加速南越安撫運動和鄉村發展計劃,1970年5月迫使南越政府進行土改。
尼克森贏得1969年大選 |
1970年3月18日,柬埔寨親美的朗諾將軍發動政變,推翻了西哈努克親王的政權;5月,在朗諾的默許下,美軍與南越軍隊入侵柬埔寨,進攻那裡的北越軍事基地。南越部隊在寮國發動『藍山行動』,通過占領九號公路全線以切斷來自北越的補給通道。美國國會在國內輿論壓迫下,通過了禁止對柬埔寨提供軍事援助的決議。尼克森被迫6月底從柬埔寨撤出美軍地面部隊。
到1971年,美軍死亡人數已超過4萬。
1972年3月,武元甲動員了幾乎全部北越軍事力量,發動了比1968年春節攻勢更大規模的「復活節攻勢」。尼克森下令美國B-52戰略轟炸機對北越大城河內、海防及重要軍事相關設施進行全面轟炸。北越的復活節攻勢以失敗告終,損失超過10萬人,武元甲也因此被撤職,文進勇接任越南人民軍司令。復活節攻勢的失敗,美國B-52戰略轟炸的威力,以及急於同美國改善關係的蘇聯和中華人民共和國的壓力迫使北越回到談判桌前。1973年1月27日,參加「關於越南問題的巴黎會議」四方(美國、北越、南越、越南南方共和國臨時革命政府)在巴黎正式簽定了《關於在越南結束戰爭、恢復和平的協定》(即巴黎和平協約)。隨後兩個月內,駐越美軍全部撤出南越,僅留下如海軍陸戰隊使館衛兵等小規模的部隊。而駐越美軍司令部裁撤後的機能和職責移交給同年成立的美國駐西貢武官室(DAO)。
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